米国とイランの間で数ヶ月にわたる対立を終結させるための外交交渉において、新たな枠組みが浮上した。ロイター通信が取材した情報筋によると、両国は段階的な合意を検討しており、その内容にはイランがホルムズ海峡を海上交通に開放すること、そして米国がイランに対する経済封鎖を解除することが含まれるという。
ニューヨークで行われている協議において、ホルムズ海峡は最も重要な交渉材料の一つとなっている。イランは、自国経済に深刻な圧力をかけている米国の封鎖措置の解除を求めている一方、米国は、世界のエネルギー貿易にとって最も重要な通過点の一つであるホルムズ海峡において、船舶が再び自由に航行できるようになることを要求している。
ロイター通信の取材に応じたイラン高官によると、現在の膠着状態を打開する最も現実的な方法の一つは、危機を段階的に解決することだという。この枠組みでは、第一段階として、米国が経済封鎖を解除し、イランがホルムズ海峡を再開することが考えられる。また、イランが海外で凍結されている資産の一部にアクセスできるようにすることも、合意の潜在的な要素として検討されている。
しかし、協議における最大の障害は、どちらが先に動くかという点に関する意見の相違である。関係筋によると、ワシントンもテヘランも、相手側からの具体的な行動なしに、自らの主要な交渉材料を手放したくないと考えている。こうした状況が、交渉を不安定な状態に陥らせている。
当事者間の信頼関係の問題も、合意に至る上での大きな障害となっている。7月に暫定合意が破綻したことを受け、今回なされる譲歩が恒久的かつ強制力のあるものとなるよう確約を得ることが極めて重要視されている。
ドナルド・トランプ米大統領は以前、イランとの合意は11月3日の中間選挙後に達成できると考えていると述べていた。しかし、外交筋は、双方とも選挙前に合意に達したいと考える具体的な経済的・政治的理由があると指摘している。
ホルムズ海峡の再開は、世界のエネルギー市場にとっても非常に重要である。海峡の交通量は依然として戦前の水準を大きく下回っているものの、地域情勢の緊張緩和は石油供給への懸念を和らげ、エネルギー価格への圧力を軽減する可能性がある。
ロイター通信によると、イラン側にとって長期化する紛争による経済的負担が増大するにつれ、テヘランは段階的な解決に前向きになっている。一方、ワシントンはホルムズ海峡の自由な航行の回復を根本的な条件と考えている。
交渉はまだ最終合意には至っていない。
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