米国連邦準備制度理事会（FRB）とその議長であるジェローム・パウエル氏に対する捜査において、重要な裁判所の判決が下された。ワシントンの連邦裁判所は、司法省がFRBに対する大陪審召喚状を再開しようとした試みをきっぱりと却下した。
ジェームズ・ボアスバーグ連邦地裁判事は本日下した判決の中で、政府が前回の決定を再検討する理由として挙げた説明は「到底説得力に欠ける」と述べた。同裁判所は以前、連邦準備制度理事会に対し、約25億ドル規模の本部改修プロジェクトに関連する文書の提出を求める2件の召喚状を却下していた。
ボアスバーグ判事は判決の中で、召喚状は正当な刑事捜査を行うためではなく、パウエル氏に圧力をかけることを目的としていたという「十分な証拠」があると述べた。判事はさらに、「召喚状に基づく権限は無制限ではなく、濫用されてはならない」と付け加えた。
司法省の捜査は、パウエル議長が上院銀行委員会で行った証言を受けて開始された。パウエル議長はその証言の中で、マリナー・S・エクルズ・ビルディングをはじめとする連邦準備制度の建物の改修の必要性を強調した。当初19億ドルと見積もられていたプロジェクト費用は、設計変更と経費増加により25億ドルにまで膨れ上がった。
コロンビア特別区の検事であるジャニーン・ピロ氏は、裁判所の決定を強く批判し、判事を「活動家」だと非難し、この判決は連邦準備制度理事会を捜査する大陪審の能力を弱めるものだと主張した。
ボアスバーグ判事は判決の中で、根本的な法的問題は召喚状の「真の目的」であると述べた。すなわち、それは犯罪の真摯な疑いに基づくものだったのか、それともパウエル議長に金利引き下げや辞任を強要するためのものだったのか、という点である。裁判所は、政府が犯罪の疑いについて十分な誠実な根拠を示すことができなかったと判断した。
この展開は、ドナルド・トランプ政権と米連邦準備制度理事会（FRB）との長年にわたる緊張関係を新たに反映したものと見られている。トランプ大統領は、パウエル議長が利下げを行わないことを数ヶ月にわたり公然と批判してきた。
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